贡嘎山被誉为“蜀山之王”，藏语“贡”为雪，“嘎”为白，意为洁白无瑕的雪峰。贡嘎山是横断山系的第一高峰，也是世界著名高峰之一。主峰海拔７５５６米，主峰及其周围姊妹峰终年白雪皑皑，晴天金光闪闪，阴天云海茫茫，姿态神奇莫测，可谓自然界一大奇观。
　　
　　贡嘎山地区是现代冰川较完整的地区，由于冰川运动，造就了举世罕见的冰川奇观。区内有大型的冰川五条（海螺沟冰川、燕子沟冰川、磨子沟冰川、贡巴冰川、巴旺冰川），其中的海螺沟冰川海拔仅２８５０米，其冰瀑布高１０８０米，宽１１００米，堪称我国最大的冰瀑布。

　　从南坡大渡河河谷至主峰顶水平距离２９公里，而相对高差６５５６米，因而造就了生物、气候分布的多样性和垂直变化，形成了带谱完整，层次鲜明，成为世界罕有的生态景观。

　　本世纪以来，世界各国探险家、科学家到贡嘎山登山、探险和考察。这里是我国地理、生物、冰川等科考基地。

　　以贡嘎山为中心的贡嘎山风景名胜区于１９８８年８月被国务院批准为国家级风景名胜区，目前是我国面积最大环境容量最大的风景区，景区总面积１００００余平方公里，包括海螺沟、燕子沟、木格措、塔公、五须海、贡嘎西南坡等景区。